22 親にまったく似ていない子グマ

17. エキドナ

エキドナについてエキドナはオーストラリアとニューギニアに生息する単孔類の哺乳動物でありその外見はアリクイに似ていますが進化的には全く異なる系統に属しています体長は約30センチメートルから45センチメートルで体重は2キログラムから7キログラムほどです体は短い針で覆われており危険を感じると丸まって身を守る特性がありますエキドナは長い鼻と粘着性の舌を持ち主にアリやシロアリを捕食します単孔類の特徴として哺乳類でありながら卵を産むことが挙げられます通常は1個の卵を産みそれを腹部の育児嚢で温めます孵化した子は「プグル」と呼ばれ育児嚢の中で母乳を飲みながら成長しますエキドナは体温が低く冬眠することもあります寿命は野生で約16年ですが飼育下では50年以上生きることもあります彼らは夜行性であり単独で生活する傾向がありますまた掘る能力に優れており岩の隙間や地中に隠れることができますエキドナは進化的に非常に古い系統の動物であり「生きた化石」とも呼ばれていますその独特な生態と形態から生物学的に非常に興味深い存在とされていますしかし生息地の減少や外来種の影響により一部の地域では個体数が減少しており保護が必要とされていますエキドナの生態系における重要性を考えると彼らを守るための取り組みが急務です結論としてエキドナはそのユニークな生態と進化の歴史から自然界において欠かせない存在です彼らの生息環境を保護し個体数の回復を図るためには私たちの意識を高め行動を起こすことが重要ですエキドナの未来を守るためにさらなる研究と保護活動が求められています